アドボケイトとは？意味とアンバサダーとの違い

商品やサービスを、頼まれてもいないのに自発的に周囲へ薦めてくれる顧客——マーケティングの世界で「アドボケイト」と呼ばれる存在です。SNSの普及で個人の発信が購買に大きく影響する今、企業が広告を打つよりも、こうした熱心な支持者の声のほうが新しい顧客を動かす場面が増えています。一方で「アンバサダー」や「アドボカシー」など似た言葉も多く、違いが分かりにくいのも事実です。本記事では、アドボケイトの意味と語源を整理し、アンバサダーやファン・ロイヤルカスタマーとの違い、注目される理由、そして自社でアドボケイトを増やすための進め方までを解説します。

アドボケイトとは？意味と語源

アドボケイト（advocate）とは、もともと英語で「擁護者」「支持者」「代弁者」を意味する言葉です。語源はラテン語の「advocatus（助けを求めて呼ばれた者）」にさかのぼり、誰かのために声を上げて支援する人、というニュアンスを持ちます。

マーケティングの文脈では、企業やブランド・商品を強く支持し、自発的に周囲へ推奨してくれる顧客を「アドボケイト」と呼びます。単に商品を気に入っているだけでなく、「この良さを人に伝えたい」という想いから、SNSへの投稿や友人への口コミ、レビュー投稿などを通じて、自らブランドの“代弁者”として行動してくれる人たちです。こうした顧客が生み出す推奨行動を活用するマーケティング手法は「アドボカシーマーケティング」と呼ばれます。

なお、「アドボケイト」という言葉は分野によって意味が異なります。医療・看護の領域では患者の権利を守り代弁する「患者アドボカシー」、福祉の領域では子どもや高齢者の声を代弁する「子どもアドボケイト」などの使われ方があります。本記事では、このうちマーケティングにおけるアドボケイト（ブランドを支持・推奨する顧客）に焦点を当てて解説します。

アドボケイトとアドボカシーの違い

混同されやすいのが「アドボケイト（advocate）」と「アドボカシー（advocacy）」です。両者は品詞の違いで整理すると分かりやすくなります。

• アドボケイト（advocate）：支持・推奨する「人」を指す名詞。ブランドを薦めてくれる顧客そのもの。
• アドボカシー（advocacy）：支持・擁護・推奨という「行動・活動」を指す名詞。アドボケイトが行う推奨行動や、それを促す活動全体。

つまり「アドボケイト（人）がアドボカシー（推奨という行動）を行う」という関係です。企業がこの推奨を意図的に促し、顧客満足を起点に新規顧客の獲得につなげていく取り組みを「アドボカシーマーケティング」と呼びます。

アドボケイトが注目される理由

近年、企業がアドボケイトを重視するようになった背景には、購買行動の変化があります。

• 広告より口コミが信頼される：消費者は企業発信の広告より、実際に使った人の声を信頼する傾向が強まっています。第三者であるアドボケイトの推奨は、広告にはない説得力を持ちます。
• SNSで個人の発信力が高まった：誰もが情報を発信・拡散できる時代になり、一人のアドボケイトの投稿が多くの見込み客に届くようになりました。
• 新規獲得コストの上昇：広告費の高騰により、新規顧客の獲得単価は上がり続けています。既存顧客の推奨による獲得は、コストを抑えながら質の高い見込み客を呼び込めます。
• LTVへの貢献：アドボケイトは自身のリピート率も高く、長期的に売上へ貢献する優良顧客であることが多いため、顧客生涯価値（LTV）の向上にもつながります。

アドボケイトとアンバサダーの違い

アドボケイトとよく比較されるのが「アンバサダー」です。どちらもブランドを推奨してくれる存在ですが、企業との関係性や報酬の有無に違いがあります。

アンバサダーとは

アンバサダー（ambassador）とは「大使」を意味し、マーケティングでは企業から依頼・任命を受けて、ブランドの広報や宣伝を担う人を指します。報酬や特典を受け取って活動するケースが一般的で、影響力のある人物に依頼する公式な“看板役”といえます。アンバサダーの詳細は、別記事「アンバサダーとは？意味と役割、マーケティングでの活用例」で解説しています。

両者の主な違い

アドボケイトとアンバサダーの違いを、いくつかの観点で整理します。

• 依頼の有無：アンバサダーは企業からの依頼・任命を受けて活動するのに対し、アドボケイトは依頼されずとも自発的に推奨します。
• 報酬の有無：アンバサダーは報酬や特典を伴うことが多い一方、アドボケイトは見返りを目的とせず、純粋な好意から行動します。
• 関係性：アンバサダーは企業との契約・公式な関係に基づくのに対し、アドボケイトは一顧客としての自然な関係です。
• 信頼性の源泉：アンバサダーは影響力や知名度が強み。アドボケイトは「利害関係のない普通の利用者の声」である点が信頼につながります。

どちらが優れているという話ではなく、公式に発信力を借りるアンバサダーと、自然な口コミを生むアドボケイトは、役割が異なる補完関係にあります。

ファン・ロイヤルカスタマーとの違い

「ファン」や「ロイヤルカスタマー」もブランドを好む顧客ですが、アドボケイトとは行動の方向性が異なります。

• ファン：ブランドに好意を持ち、応援している顧客。ただし必ずしも他者に推奨するとは限りません。
• ロイヤルカスタマー：継続的に購入し、ブランドへの忠誠心が高い顧客。リピート（自分の購買）に主眼があります。
• アドボケイト：好意やロイヤルティに加え、その良さを「他者へ広める」行動まで踏み込む顧客。

整理すると、ロイヤルカスタマーが「自分が買い続ける」段階、アドボケイトが「他人に薦める」段階、と捉えると分かりやすいでしょう。多くの場合、満足度の高いロイヤルカスタマーの中から、推奨行動を起こすアドボケイトが育っていきます。ロイヤルカスタマーの育成については、別記事「ロイヤルカスタマーとは？育成戦略と見つけ方」もあわせてご覧ください。

アドボケイトを増やすための進め方

アドボケイトは「狙って任命する」ものではなく、満足した顧客の中から「育つ」ものです。自発的な推奨を生み出すには、次のステップで取り組みます。

1. 期待を超える顧客体験を提供する：推奨の出発点は、商品・サービスへの強い満足です。期待を上回る体験こそが「人に伝えたい」という気持ちを生みます。
2. 満足度の高い顧客を見つける：NPS（推奨度）調査などを使い、自社を他者に薦めたいと考える「推奨者」を可視化します。ここがアドボケイト候補です。
3. 推奨しやすい仕組みを用意する：レビュー投稿・紹介プログラム・SNSでシェアしやすい導線など、顧客が手軽に声を発信できる環境を整えます。
4. 推奨に応え、関係を深める：投稿への反応や感謝の表明、コミュニティづくりなどを通じて、推奨してくれた顧客との関係を強化し、継続的な支持につなげます。

特に有効なのが、推奨意向を数値で把握できるNPS（ネット・プロモーター・スコア）の活用です。「推奨者」として高スコアを付けた顧客はアドボケイトの有力候補であり、その声を起点に施策を組み立てられます。NPSの調査方法は、別記事「NPS調査とは？実施手順・設問例・集計と活用方法」で詳しく解説しています。

まとめ

アドボケイトとは、ブランドを強く支持し、自発的に周囲へ推奨してくれる顧客を指す言葉です。支持・推奨という「行動」を表すアドボカシーとは品詞が異なり、企業から依頼・報酬を受けて活動するアンバサダーとも、自発性・無償性・一顧客としての自然な関係という点で区別されます。ファンやロイヤルカスタマーが「自分が好む・買い続ける」段階だとすれば、アドボケイトは「他者へ広める」段階の顧客です。広告より口コミが信頼され、SNSで個人の発信力が高まった今、アドボケイトの存在は新規獲得コストの抑制とLTV向上の両面で価値を持ちます。まずは期待を超える顧客体験を起点に、NPSなどで満足度の高い顧客を見つけ、推奨しやすい仕組みを整えることから始めてみましょう。